Breve historia del cacao y del chocolate

América

La palabra cacao procede de la azteca "cacahuatl". Según la leyenda, el cacao era el árbol más bello del paraíso de los aztecas, que le atribuían múltiples virtudes, calmar el hambre y la sed, proporcionar la sabiduría universal y curar las enfermedades.

Se sabe que los primeros árboles del cacao crecían de forma natural a la sombra de las selvas tropicales en las cuencas del Amazonas y del Orinoco, hace ya unos 4000 años. Los mayas empezaron a cultivarlo hace más de 2500 años.

El cacao simbolizaba para los mayas vigor físico y longevidad, lo usaban como medicina siendo recetado por sus médicos como relajante, como estimulante y como reconstituyente. La manteca del cacao se usaba como pomada para curar heridas.

Menú semanal del 10 al 16 de mayo de 2010

Lo sé, si me despisto un poco más, hago el menú de la semana que viene en vez del de esta, pero como dice el refrán, lo bueno se hace esperar. Un poco como la crónica del V Tapas & Blogs sin gluten, que se celebró a finales del mes pasado, pero que hemos podido disfrutar ahora a la vez que aprendemos cosas interesantes sobre la celiaquía.

Al hilo de los alimentos sin gluten, esta semana hemos catado una cerveza Ámbar especial sin gluten, que nos ha dejado un buen sabor de boca con el que acometer nuestro menú semanal.

Para empezar, ahora que el buen tiempo parece que se afinca definitivamente entre nosotros, dos platos frescos; una ensalada de queso de pistachos y jamón y un cous cous de aguacate.

Juanalaloca, de tapas por La Latina en Madrid

Tenía muchas ganas de dar una vuelta por La Latina, un barrio de Madrid del que todo el mundo habla y al que hacía demasiado tiempo no le dedicaba una visita. Así que cuando me propusieron comer en Juanalaloca un mediodía entre semana no lo dudé un momento: buena compañía, sol, y tapas en La Latina, imposible resistirse.

De Juanalaloca es muy conocida su tortilla de patata, que quienes la han probado la señalan como bocado imprescindible. Con estas credenciales, fue lo primero que pedimos mientras revisábamos la carta, bastante extensa y quizá un poco confusa, pues nos costó un poco centrarnos en ella. Además de las tapas se ofrece un menú del día, pero íbamos con ganas de probar sus tapas, y escogimos seis para compartir entre tres.

Penne Rigate con calabacín, pimientos y tomates. Receta

Hoy una receta de penne Rigate con calabacín, pimientos y tomates. Sí, no es tomate en singular. Los tomates es porque hay dos tipos, unos bien rojos y frescos y el otro tipo son unos tomates secos. Cada uno proporciona un sabor diferente, el frescor y ligeramente ácido del maduro y la acidez más concentrada del seco. Todo unido a un conjunto de sabores bastante bueno.

Ingredientes para 4 personas

• 350gr de penne rigate, 2 calabacines medianos, 2 dientes de ajo, 1 pimiento verde o rojo, 3 tomates maduros, 10 tomates secos, albahaca fresca, aceite de oliva y sal.

Un menú de cine en el Hotel Intercontinental

Ayer descubrí que el hotel Intercontinental de Madrid ha creado un menú de cine, que se puede degustar desde el 19 de mayo hasta el próximo mes de julio en el restaurante El Jardín del mismo hotel.

Bajo el nombre Secuencias de Cine en formato Gourmet, y en colaboración con Fox, los apasionados de la gastronomía y el cine podrán probar un menú con recetas inspiradas en célebres películas como Titanic, Braveheart, Alien o el musical Moulin Rouge.

Por 38 euros, los comensales podrán comer palomitas de maíz de Los 4 fantásticos, ensalada de bacalao inspirada en la película de La Playa, cordero con whisky escocés para recordar a Braveheart o gazpacho de uvas para sentirte como Aitana Sánchez Gijón o Keanu Reeves en un paseo por las nubes.

Foto | Express Monorail
Vía | Viajes pasión
Directo al Paladar | Menú Calle 13 en el Hotel Room Mate Óscar

Fuente: http://www.directoalpaladars.com/

Tallarines en papillote. Receta

Dos veces, dos, me he comprado el mismo libro, pero esta vez no ha sido culpa mía, que no se yo, porque extraño motivo, el mismo libro de la misma editorial, un año más tarde lo encuentro con otra portada distintas y, yo suelo reconocer todos los libros que tengo por casa por sus portadas (mi memoria es más visual que otra cosa), así que cuando lo veo en la estantería de la librería, a un precio muy razonable, de un tema que me interesa y, sin el tiempo suficiente para pegarle una hojeada, acaba en mi estantería y ahora sí en la tranquilidad de casa veo que es el mismo libro, me planteo si me sale a cuenta pagar un billete de tren a Barcelona para cambiarlo, hago números rápidos y calculo que no merece la pena, además no encuentro el ticket de compra y decido que mejor será que empiece a amortizarlo directamente en la mesa, haciendo las exquisitas recetas de pasta. Y la primera de las recetas ha sido esta tallarines en papillote.

Los ingredientes

500 gramos de tomates frescos, 350 gramos de tallarines frescos, 220 ml de salsa de tomate al gusto, 1/2 cucharadita de chile molido, 1 manojo de perejil, 30 aceitunas, sal, pimienta, aceite de oliva y papel vegetal.

Bizcocho de melaza especiado. Receta

Por ser un poquito bocazas ha cocinado este bizcocho de melaza especiado. Últimamente tengo la sensación de ir por el mundo dando explicaciones continuamente, pero por suerte me divierto mientras lo hago. El porqué soy una bocazas es sencillo, lo soy de nacimiento y el porqué tengo que cocinar un bizcocho a causa de esto, es algo más complejo.

La otra mañana encontré un tarro de melaza de arroz en el fondo de mi despensa y, al mirar la fecha de caducidad vi que tenía que gastarlo enseguida o tendría que tirarlo, cosa que no me gusta hacer, así que busque una receta interesante y cociné las galletas de chocolate y melaza del otro día, cuando la vio una amiga mía, Cova Morales o la que es la misma comoju, me dice que ella tiene otro bote en las mismas circunstancias que el mío, pero que mi receta no le sirve porque no le gusta el chocolate y que buscaría otra receta mejor, y aquí es donde sale a la luz mi extraordinaria bocaza, solo se me ocurre decir "¿reto? ¿receta de melaza sin chocolate?". En fín aquí está la suya y aquí esta la mía.

Los ingredientes

250 gramos de mantequilla, 350 gramos de harina, 1/2 vaso de agua, 1/2 vaso de leche, 120 gramos de melaza 120 gramos de miel, 120 gramos de azúcar morena, 1 cucharada y media de bicarbonato sódico, 1/2 cucharadita de sal, 2 cucharaditas de jengibre molido, 2 cucharaditas de canela molida, 1/2 cucharadita de pimienta, 1/8 cucharadita de clavo de olor molido, 3 huevos grandes, 1 cucharada de jengibre fresco rallado raíz

Pasta, Grandes Clásicos Fríos y Calientes. Libro de recetas

Este es el libro que tengo repetido, titulado Pasta Grandes Clásicos Fríos y Calientes, idénticos por dentro, diferentes por fuera (imagino que por temas de reedición), directamente de sus páginas centrales ha salido la receta tallarines al papillote.

Con preciosas imágenes, además de recetas podemos encontrar explicaciones sobre hierbas aromáticas, sobre ingredientes importantes para la pasta, sobre su cocción y sobre salsas.

Bizcocho de mantequilla. Receta

Con los bizcochos siempre me ocurre lo mismo. Bueno, no es nada malo, es solo que últimamente solo hago bizcochos si el antojo de mi mujer así lo pide. La cosa es dar con el bizcocho adecuado, y esta receta de bizcocho de mantequilla lo ha sido.

No es empalagoso, todo lo contrario es suave y no empalaga. Aunque sus buenas calorías si que lleva dentro, por lo tanto nada apropiado para los que estéis a régimen.

Ingredientes

• 250 g de harina, 1 cucharada de levadura en polvo, 250 g de mantequilla, 200 g de azúcar, 3 huevos, 3 cucharadas de leche y 1 cucharadita de esencia de vainilla.

¿Se acerca el fin de la alta cocina?

¿Qué pensarías si os dijera que uno de los restaurantes más de moda en Madrid, Diverxo, que tiene lista de espera meses, apenas gana dinero? ¿Y si su chef, un joven con talento, tuviera un sueldo mileurista? Pues parece que esa es la realidad que se esconde tras los restaurantes de lujo: un negocio deficitario.

Hace unos meses Adriá ya nos hablaba de esta realidad y es que la innovación, la técnica y las sorpresas para los sentidos, I+D gastronómico, tienen un precio muy elevado.

En los últimos años, la crisis ha hecho mella en todos los sectores y los restaurantes también han notado como su clientela se ha reducido y por lo tanto su facturación. ¿Estamos entonces ante el fin de la alta cocina?

Quiche de tomate, tomillo y ricotta. Receta

Hacía tiempo que no hacía una quiche, un plato que nunca falla, diferente y fácil de guardar, exquisito comido recién hecho y una delicia perezosa para una comida de restos. Así que inspirada por los productos que el mercado me ofrecía, pensé en hacer una quiche de tomate, ricotta y tomillo. Aromática y sencilla, nos deleitó durante una comida de primavera, tomada en esta ocasión como segundo plato tras unos entrantes ligeros.

Los tomates bien maduros, de rama, el ricotta fresco y blanco, y el tomillo recién cortado de la planta… tres mosqueteros muy bien empastados en un combate librado con un buen y salado final.

Ingredientes para seis personas

280 gr. de harina, 175 gr. de mantequilla, 50 ml. de agua, varias ramas de tomillo fresco, sal común, flor de sal, pimienta negra, 125 ml. de nata líquida, 250 gr. de ricotta, 4 huevos, queso parmigiano reggiano, cuatro tomates rama rojos.

Cómo evitar que los plátanos se pongan negros en el frigorífico. Prueba de campo

Ya lo comenté el otro día en un post, me encantan los plátanos y siempre procuro tenerlos en casa, pero su conservación es un punto negativo, ya que fuera de la nevera duran poco tiempo y dentro de ella se ponen negros y blandos, así que quienes hacemos compra semanal mal lo llevamos en este sentido.

Pintxo nos explicó hace un tiempo el por qué de este fenómeno tan molesto, pero nos quedaba en el aire una solución que nos permitiera conservarlos durante un largo tiempo sin que se deterioren ni maduren en exceso. Una mañana hace una semana estaba trabajando mientras en la televisión discurría un magacín de esos en los que se alterna el cotilleo, la actualidad y los consejos domésticos, y mi atención se fue a la pantalla cuando oí hablar de un truco para evitar que los plátanos se pongan negros en la nevera.

Los hados me han venido a ver, me dije a mí misma, así que tomé nota con ánimo y dispuesta a probarlo enseguida. El truco es simple y no necesita demasiada manipulación, tan solo una bolsa hermética y medio limón, así de simple. Cierto es que guardando los plátanos en el frigorífico dentro de una bolsa de plástico cerrada, el problema se atenúa, pero en mi experiencia, no lo hace por completo, pues los plátanos se van deteriorando con el paso de los días y aparecen blandos.

Receta de conejo con salsa de nueces

El pasado 18 de abril estuve en HostelCat la 1ª Muestra de Gastronomía de Cataluña Sur y, unos días por una cosa otros por otra, hasta esta mañana no me he puesto a hojear todos los papeles que me traje de la visita. Me parecía recordar que entre tanto papel y tanto folleto, tenía varios que había editado una asociación de cunicultores de la zona, con recetas un montón de recetas de conejo, cosa que me interesaba especialmente porque yo tenía uno en la nevera, así que después de leer todos los trípticos, me he decidido por este conejo con salsa de nueces que había presentado el restaurante Can Figarró de Montroig del Camp en Tarragona.

Los ingredientes

1 conejo troceado, 20 nueces, 1 cebolla mediana, 1 vaso de vino blanco, 1 vaso de caldo de ave, 1 vaso de leche, 1 ajo, sal, pimienta y aceite.

Tabla de cortar para estar sentado

Cuando he visto la foto de la bandeja o tabla de cortar para estar sentado, lo primero que se me ha pasado por la cabeza es, la imagen de mi abuela en su cocina, toda ella vestida de negro y, sentada en una silla baja con su gran delantal a cuadritos diminutos, grises, blancos y negros, extendido sobre sus piernas y haciendo la misma función que esta bandeja, aguantando las patatas peladas y las mondas.

Esta tabla para piernas de pinches y cocineros domésticos, ha sido diseñada por Tomas Kral, se llama Transportable Lap Counter y, sirve para pelar y cortar, mientras se esta sentado. Es de plástico, fácil de limpiar y con unas medidas razonablemente cómodas 45 × 40 × 15 cm.

La imagino perfectamente en mi cocina, uno de esos días en los que tengo invitados (de los que ayudan y me ocupan todo el mármol) y necesito algún sitio para que la tita Rosa (que esta mal de las piernas) pueda ayudar sentada, o en mi comedor (que es donde tengo la televisión), evitando que yo me pierda una de mis series preferidas.

Vía | Creater
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En Directo al Paladar | Mortero Orb, no estaba todo inventado

Fuente: http://www.directoalpaladars.com/

Receta de patatas baby gratinadas con salmón

Hoy de guarnición hemos tenido una receta de patatas baby gratinadas con salmón ahumado que son una forma más de combinar dos ingredientes que hacen un matrimonio genial, la patata y el salmón.

Ingredientes para 4 personas

• 12 patatas baby, 3 lonchas de salmón ahumado, 200 g de bechamel, 50 g de queso Gruyére, 1 cucharadita de perejil fresco picado, 1 yema de huevo y sal.

• Para la bechamel, 10 g de mantequilla y 10 g de harina más 250 ml de leche entera, sal, pimienta negra recién molida y una pizca de nuez mosca.

Haz tus tortitas galácticas

Los amantes de Star Wars estamos de enhorabuena, ya que con los moldes que hoy os traigo podremos preparar las tortitas más especiales y espaciales de la historia.

Con estos moldes podrás recrear la cara de Darth Vader, Yoda o de un Stormtrooper. Son muy fáciles de usar, se ponen sobre la plancha o sartén y se echa la masa en el interior del molde metálico.

Anda que no va a dar juego en vuestras meriendas o desayunos. Ya me imagino desayunando y diciendo la mítica frase "que la fuerza te acompañe". Y el sirope de chocolate también, por favor.

Vía | Las Lentejas
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Fuente: http://www.directoalpaladars.com/

Chocolate Chip Cookie Dough. Receta

Dice mi hija que definitivamente lo podemos hacer oficial y que además es muy fuerte (esto último con cierto tufo de celillos), que a mi sobrina Niara la tengo muy, pero que muy mimada. La niña se va de excursión el lunes por la mañana y en la guardería le han dicho que tiene que llevar galletas y zumo para tomar a media mañana. ¿Y que hago yo? ¿dejar que la niña lleve unas galletas cualesquiera, cuando resulta que ella tiene devoción por las galletitas de su tita "Jani"? La respuesta es sencilla, pasarme la mañana del domingo haciéndole unas clásicas y riquísimas chocolate chip cookie dough, o lo que es lo mismo galletas con tropezones de chocolate.

Por lo que he podido averiguar de esta receta, fue inventada en 1937 en Estado Unidos por Ruth Wakefield y, por lo que parece fue un error, fruto de un accidente con la masa de unas galletas y una tableta de chocolate rota, es curioso como un accidente, puede convertirse en una de las galletas más populares del mundo.

Los ingredientes

225 gramos de harina, 150 gramos de chocolate negro de cobertura en tableta, 100 gramos de mantequilla, 1 huevo, 75 gramos de azúcar blanca, 100 gramos de azúcar morena, una pizca de sal, 1 cucharadita de extracto de vainilla, 1 cucharadita de levadura en polvo.

Qué es una farsa

Farsa es un galicismo muy utilizado en la cocina y que equivale a un "relleno" en castellano. Se trata de una mezcla de elementos más o menos picados y sazonados, que es utilizado para rellenar huevos, pescados, caza, carnes de carnicería, aves de corral, hortalizas y pastas (ravioli, cannelloni, etc.).

La farsa también se utiliza como base para numerosos pates, empanadas, terrinas, galantinas y ballotinas, sin olvidar los salchichones, salchichas, etc. Cuando se utiliza para rellenar croûtes y guarnecer canapés calientes se le llama "farsa de gratén". Otras aplicaciones son para confeccionar croquetas, albóndigas y algunas borduras. Para rellenar barquetas, bouchées y tartaletas. Algunas farsas cambian su nombre específico en función de su ingrediente principal, duxelles de champiñones, carne de salchicha, etc.